En este artículo se explica qué son los estudios descriptivos y cuáles son sus características. También encontrarás ejemplos de estudios descriptivos, cuáles son los diferentes tipos de estudios descriptivos y cuáles son sus ventajas y desventajas.
Índice
¿Qué es un estudio descriptivo?
Un estudio descriptivo es un tipo de estudio que se limita a describir aquello que se está examinando. Es decir, un estudio descriptivo consiste en observar y explicar el comportamiento de la muestra analizada sin modificar ninguna variable.
Por lo tanto, el objetivo de un estudio descriptivo es simplemente describir las características del fenómeno estudiado. Así pues, en los estudios descriptivos se recolectan datos que representan la situación tal y como es.
En los estudios descriptivos se suelen utilizar diversas técnicas para recoger datos, como entrevistas, encuestas, observaciones de los individuos de la muestra, etc.
Características de los estudios descriptivos
Las características de los estudios descriptivos son las siguientes:
- La principal característica de un estudio descriptivo es que expone una imagen fiel a la realidad, pues se limita a describir el fenómeno estudiado.
- Los estudios descriptivos permiten entender mejor las particularidades del fenómeno estudiado.
- No se manipulan las variables de estudio, de esta forma se puede describir la situación tal y como es.
- Ayudan a generar hipótesis sobre la población analizada.
- Pueden utilizarse como base para una investigación posterior más profunda.
- Se puede llevar a cabo un estudio descriptivo tanto con datos cuantitativos como datos cualitativos.
Ejemplos de estudios descriptivos
Para que puedas mejor en qué consiste un estudio descriptivo, te mostramos varios ejemplos de este tipo de estudios.
- Encuesta demográfica: un estudio que recopila información sobre la edad, género, nivel educativo, ingresos y otras características demográficas de una población.
- Investigación de mercado: una investigación sobre el comportamiento que tienen los consumidores de un determinado producto, sus preferencias y hábitos de compra para comprender mejor el mercado.
- Estudio de las condiciones laborales: investigar las condiciones laborales, niveles de satisfacción en el trabajo y perspectivas de empleo de los trabajadores en una industria o región específica.
- Observación naturalista: observar el comportamiento de las personas, animales o fenómenos en unas circunstancias determinadas sin intervenir. Por ejemplo, observar cómo interactúan los niños en un patio de recreo.
- Censo poblacional: un recuento exhaustivo y detallado de la población, recopilando información demográfica, social y económica sobre cada individuo.
Tipos de estudios descriptivos
Los estudios descriptivos se pueden clasificar en tres tipos:
- Estudio descriptivo de prevalencia: se describen las características de una población específica en un momento concreto.
- Estudio descriptivo de incidencia: se analiza la evolución de una población determinada que es seguida durante un periodo de tiempo.
- Estudio descriptivo de series de casos: se describe cómo evolucionan los pacientes que están bajo un determinado proceso o tratamiento.
- Estudio descriptivo ecológico: el sujeto de estudio no es el individuo, sino una agregación de los mismos (provincias, institutos, empresas, etc.)
Ventajas y desventajas de los estudios descriptivos
Ventajas de un estudio descriptivo:
- Los estudios descriptivos facilitan la comprensión del fenómeno estudiado.
- En comparación con otros tipos de estudios, es un estudio simple y por tanto el tiempo necesario para realizarlo suele ser más corto.
- Los estudios descriptivos permiten identificar patrones y tendencias en los datos, lo que puede ser útil para generar hipótesis y diseñar investigaciones más específicas en el futuro.
- Proporcionan mucha flexibilidad en la recopilación de datos, ya que permiten muchos métodos como encuestas, entrevistas, observaciones, etc.
Desventajas de un estudio descriptivo:
- Al no manipular las variables de estudio, no se pueden establecer relaciones de causalidad. Solo se pueden describir asociaciones o correlaciones.
- En los estudios descriptivos que implican observar el comportamiento de una muestra, puede producirse el sesgo del observador.
- La capacidad para generalizar los resultados del estudio a una población más amplia puede estar limitada, especialmente si la muestra no es representativa o si el tamaño de la muestra es pequeño.
Estudio descriptivo y estudio analítico
Para terminar, veremos cuál es la diferencia entre un estudio descriptivo y un estudio analítico, pues son dos tipos de estudios completamente distintos.
Un estudio analítico se basa en establecer relaciones de causalidad entre las variables analizadas. De modo que en un estudio analítico se investiga cómo afecta el valor de una o varias variables a la variable respuesta.
Por lo tanto, la diferencia entre un estudio descriptivo y un estudio analítico es que en un estudio descriptivo simplemente se describe el fenómeno estudiado, mientras que en un estudio analítico se manipulan las variables y se analizan sus efectos.